Młodzi ludzie często przechodzą okres buntu, kiedy to starają się łamać wszelkie zasady, by zwrócić na siebie uwagę bądź pokazać wszystkim własną niezależność. Czasem zdarzają się nawet takie sytuacje, w których rodzice nie są w stanie samodzielnie poradzić sobie z problemami dziecka.
Wówczas nastolatek zostaje otoczony opieką kuratora. Kuratora przydziela się osobie nieletniej, gdy ukończyła już trzynaście lat, ale nie przekroczyła siedemnastego roku życia i dokonała czynu karalnego lub wydaje się silnie zdemoralizowana.
Dzieje się tak na mocy decyzji sądu opiekuńczego, w momencie zawieszenia umieszczenia młodego człowieka w zakładzie poprawczym lub kiedy zostanie on z niego warunkowo zwolniony. Kurator współpracuje z wieloma instytucjami, niosącymi pomoc małoletnim osobom, które wykazują nieprawidłowe skłonności do czynów przestępczych lub zagrażających innym.

W wyniku obserwacji może wnioskować o skierowanie nastolatka do ośrodka wychowawczego lub świetlicy środowiskowej, w której mógłby podpatrywać odpowiednie wzorce zachowań. Jeśli odnotuje się poprawę w zachowaniu młodego człowieka, nadzór kuratora może zostać cofnięty.